Понятия торговый знак и товарный знак были созданы еще в древние времена. Так, более трех тысяч лет назад в Иран поступали художественные творения индийских ремесленников, на которых те запечатлевали свои подписи. В древнеримской империи большое распространение имели клейма на гончарных изделиях. Некоторые из них были популярны настолько, что их начали копировать и даже подделывать. И уже в средние века, вместе с расцветом торговли, расширилась и сфера использования торговых и товарных знаков.
Сегодня торговые знаки и товарные знаки используются практически повсеместно. Их главное назначение - облегчить процесс идентификации услуг и товаров среди потребителей. Благодаря широкому распространению данных обозначений становится возможным выделение того или иного производителя на фоне других. В условиях ужесточающейся конкуренции это является своеобразным знаком качества товара.
Торговый знак и товарный знак - лицо компании
В настоящее время торговая марка компании и товарный знак выпускаемой ею продукции являются основными средствами её индивидуализации. Для потребителя они являются гарантией качества товара, а для компании-производителя - главным элементом имиджа. Символизируя «лицо» компании, эти знаки превратились в главный элемент бизнеса, который нуждается в надежной защите.
Защита торгового знака и товарного знака
Если компания уже долгое время ведет активную и успешную работу, выпускает высококачественные товары или оказывает пользующиеся спросом у потребителя услуги, но при этом задействует незарегистрированные знаки, она рискует стать очередной жертвой недобросовестных конкурентов. Любой конкурент может свободно зарегистрировать популярный знак на себя. При этом новый владелец получит все преимущества от использования уже раскрученного, но ранее официально неоформленного торгового или товарного знака.
Не исключена и совершенно противоположная ситуация. Если компания в своей деятельности использует какой-либо знак, принадлежащий другой фирме или очень похожий на него, то юридически она является нарушителем прав собственника этой торговой марки или знака со всеми вытекающими юридическими и финансовыми последствиями.
В наши дни не редко создаются ситуации, когда после продолжительной и успешной работы на рынке товаров и услуг, компания делится на несколько предприятий, которые продолжают работать на одном рынке и становятся конкурентами. В этом случае каждый из них будет считать себя правопреемником известного потребителям торгового знака или товарного знака и будет на него претендовать.
Использование торгового и товарного знаков
В приведенных выше случаях моральные и материальные расходы по восстановлению справедливости могут быть гораздо больше, чем затраты на официальную регистрацию таких знаков. Регистрация позволяет использовать этот знак в коммерческой деятельности компании без страха нарушить чьи-то права или потерять уже полюбившийся многим образ фирмы. Более того, зарегистрированный знак дает право требовать компенсации ущерба от компаний, занимающихся фальсификацией товаров или услуг под видом представителей компании-владельца. Удобство и практичность регистрации товарных и торговых знаков также объясняется их эффективностью в периоды кризиса, когда фирма, терпящая временные убытки может продать хорошо раскрученные знаки за внушительную суму, тем самым, сделав значительный вклад в капитал компании.
Таким образом, благодаря своим свойствам, зарегистрированный торговый знак или товарный знак превращается в товар, который при необходимости можно выгодно продать или передать другой компании для дальнейшего использования. Такой знак способен значительно увеличить рыночную стоимость самой компании.
